Parent

Parent est situé à mi-chemin du parcours de chemin de fer qui relie La Tuque, en Haute-Mauricie, à Senneterre, en Abitibi. Seules deux routes non pavées relient cette localité à une ville, soit celle qui conduit à La Tuque, à près de 300 km, et celle qui conduit à Mont-Laurier, à près de 200 km. Depuis l’an 2003, suite aux fusions municipales, Parent, autrefois Municipalité du Village de Parent, est devenu le secteur no 1 de la ville de La Tuque, dont il fait maintenant partie intégrante. Ce secteur englobe, entre autres territoires, la Base Radar, Clova et le réservoir Gouin.

Entouré de plusieurs plans d’eau, dont le lac Mauser et la rivière Bazin, Parent se trouve isolé au cœur d’un vaste territoire forestier, exploité par plusieurs pourvoiries. C'est un point de ravitaillement et un centre de services pour de nombreux amateurs de chasse et de pêche. Il est également une étape importante du circuit de motoneige et de quad du Haut-Saint-Maurice; le sentier de motoneige no 83 traverse son territoire.

La montagne, où était située la Station de Radar des Forces armées canadiennes, de 1952 à 1964, est le plus haut sommet de la région environnante. Par le passé, les Algonquins l'utilisaient comme point de surveillance pour prévenir une attaque surprise des Iroquois qui convoitaient ce territoire ; du moins, c’est ce qu’on raconte. Chose sûre, ce sont les Atikamekw (une nation algonquine) qui parcouraient les forêts environnantes où on les retrouve encore aujourd’hui, principalement à Opitciwan, Wemotaci et Manawan.

Bien que ce soit vers les années 1900 que l’on voit arriver les premiers pionniers, Parent doit sa naissance à la construction du chemin de fer national transcontinental, débutée en 1908 ; c’est en 1913 qu’on salua l’arrivée du premier train. Parent devint, pour un temps, le terminal principal du lien ferroviaire entre Québec et Cochrane, en Ontario. Selon la légende, plus d'un travailleur a ruiné sa santé ou même laissé sa vie à la construction de la voie ferrée. Le travail se révélait si pénible que l'on soutenait que le cadavre d'un ouvrier servait ici et là de ballast aux rails!

Le nom même de Parent, attribué à la municipalité érigée en 1947, est en étroite relation avec le monde ferroviaire puisqu'il avait d'abord été retenu pour la station de chemin de fer. Il rappelle le souvenir de Simon-Napoléon Parent qui, à cette époque, était à la fois maire de Québec, président de la Commission du chemin de fer Transcontinental et premier ministre du Québec.

Depuis de nombreuses années, la vitalité de la communauté est principalement assurée par le travail relié à la forêt.

haut montagne radar

Du Haut de la Montagne du Radar, le plus haut sommet de la Haute-Mauricie on peut voir le paysage à 20 km à la ronde. Photo : Marie-Claude Guimond

Quelques événements marquants de l'histoire de Parent :

1912   21 décembre – Célébration de la première messe – En haut de la gare.
1913   Arrivée du premier train.
1920   Ouverture du dépôt de la compagnie forestière EB. Eddy.
1922   Arrivée des religieuses de la Congrégation des Sacrés Cœurs-Jésus
et-de-Marie. 
1925   Formation de la corporation de la Fabrique de la Paroisse Saint
Thomas de Parent.
1947   Élection des membres du premier Conseil municipal.
1952   Mise en opération de la station de radar de l’Aviation Royale
Canadienne.
1956   Construction du barrage hydraulique sur la rivière Bazin, à 10km du
Village.
1960   Mise en ondes d’une station de radio locale : CIBP (Centre
d’Information Bénévole de Parent) 1960-1962.
1964   Fermeture de la station de radar du Ministère de la Défense
Nationale (CARC).
1970   La compagnie EB. Eddy ferme tous les camps forestiers de la région.
1973   Le signal de la télévision est capté par l’ensemble de la
population. Diffusion à temps partiel, à partir d’une station locale,
sur ruban magnétoscopique.
1976   Ouverture de Scierie Parent inc.
1982   Ouverture de la Caisse populaire Desjardins.
1985   Inauguration de la route Parent-La Tuque.

D'après Marie-Claude Guimond, responsable du dossier Tourisme Parent (pour contacter Tourisme Parent : mcguimond@tlb.sympatico.ca ou mcguimond@hotmail.com)

lac raimbow

Lac Raimbow, Base Radar Parent. Photo : par Stéphanie Cottin

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