L’archipel des Îles de la Madeleine, situé à 215 km des côtes de la Gaspésie et à environ 100 kilomètre de l’île du Prince - Édouard, s’étend sur une soixantaine de kilomètres dans le golfe du Saint-Laurent. Une seule route, la 199, longue de 90 km, relie les six îles principales des Îles de la Madeleine:

Un nombre d’îlots inhabités complètent l’archipel.

Vues du ciel, les îles de la Madeleine semblent s’accrocher les unes aux autres avec de minces dunes de sable, de vrais fils d’or formant un long collier de rouges falaises et de blanches plages qui s’étendent sur 300 km et comptent parmi les plus belles d’Amérique du Nord. Ici, le vent souffle en permanence. L’été est plus frais que sur le continent, l’hiver est toutefois plus doux.

Dans ce décor on retrouve des ports de mer, de pêche et de plaisance, des fumoirs à poissons, des maisons colorées et les « baraques », ces petits abris pour le foin, formés de quatre poteaux et d’un toit simple.

Environ 95% de quelques treize mille habitants sont francophones, pour la plupart d’origine acadienne.  Les Anglophones sont en nombre de moins de neuve cents, descendants d’Irlandais et d’Écossais qui se concentrent sur l’île d’Entrée et sur la Grosse - île ; les francophones se regroupent sur les autres.

La vie des Madelinots est étroitement associée à la pêche au homard et au crabe, mais le tourisme commence à apporter des profits considérables au niveau de la région.

Îles-de-la-Madeleine

Aujourd’hui,les îles accueillent quelques 5 000 visiteurs par an qui viennent pour l’observation des phoques entre fin février et début mars

Les îles du Cap –aux - Meules et du Havre - Aubert représentent les destinations  les plus populaires, mais la Grosse - île, l’île de la Grande - Entrée et l’île de l’Entrée sont également visitées.