Avant la découverte du Canada

Aujourd’hui, les noms de Verrazano, Roberval, Coligny, Ribault ou Laudonnière sont presque oubliés.

Pourtant, ces hommes ont contribué à l’expansion française en Amérique. Par exemple, l’expédition confiée au navigateur florentin Giovanni da Verrazano, fut soutenue par François Ier. Sa «flotte», réduite à la seule DAUPHINE, quitta Madère le 17 janvier 1524.

À l’issue d’un voyage de cinquante jours, Verrazano arrive à hauteur de la Caroline du Nord. Il a l’intention de continuer ver le nord, mais le mauvais temps l’oblige à faire demi-tour après être arrivé près du site de la future New York (qu’il nomma Angoulême). Il débarque à Dieppe le 8 juillet 1524. Dans son rapport fait à François Ier, Verrazno admet son échec.

Mais Jean Le Veneur, le Grand Aumônier de France, fait sienne l’idée de trouver le passage ver la Chine, et il convainc le roi de soutenir son projet de voyage. Il présente au souverain l’un de ses parents, Jacques Cartier, un pilote expérimenté qui était selon lui le plus apte à mener à bien cette expédition.

Illustration: désolé, ce n’est pas Verrazano mais Roberval, l’un des fondateurs du Canada.

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