Les Sulpiciens

La Compagnie de Saint-Sulpice, un institut de prêtres séculiers fut fondé par M. Jean-Jacques Olier, qui, en plus d’être un prêtre, fut un grand missionnaire. Il décida de travailler « au renouvellement d’une Église nouvelle qui devait se former au Canada et conformément à ses convictions, il a travaillé au renouvellement de l’Église dans l’Ancien Monde et à l’établissement d’une Église dans le Nouveau Monde.

Le 7 août 1640, l’île de Montréal devint la possession de la Société de Montréal, fondée en France par M. Olier et M. de la Dauversière.

La colonie de Ville-Marie se développa rapidement, si bien qu’un clergé résidant au milieu d’elle et uniquement dévoué à ses intérêts manquait vivement. Les Pères Jésuites, alors seuls missionnaires dans l’île, étaient surtout destinés à l’évangélisation des âmes dans les Missions indiennes. Le désir de M. Olier allait donc s’accomplir. À la demande de Maisonneuve, il envoie, en 1657, des prêtres de sa Compagnie à Ville-Marie. Ce furent M. de Queylus, M. Souart, M. Galenier et M. d’Allet qui vinrent à Montréal; le premier fonde le Séminaire de Ville-Marie et la cure de Notre-Dame.

Les disciples de M. Olier ont gardé cette vocation apostolique et jamais ils ne se sont montrés indifférents à l’oeuvre des Missions catholiques. Ils ont fortement encouragé les fondateurs de Sociétés missionnaires. Des légions de missionnaires sont sortis de leurs séminaires.

De 1840, les Sulpiciens dirigèrent le Grand Séminaire de Théologie de Montréal ; ils dirigèrent aussi le Petit Séminaire, le Séminaire de Philosophie, un Externat classique et deux paroisses dans la ville même.

Aujourd’hui, Saint-Sulpice, qui a été si largement missionnaire au XVIe et au XVIIe siècle, continue son œuvre un peu partout dans le monde.