Premier cinéma au monde 

Le 1er janvier 1906, première salle au monde, consacrée exclusivement au cinéma, ouvre ses portes. M. Léo - Ernest Ouimet, de 26 ans, électricien de génie et technicien, inaugure à Montréal son Ouimetoscope.

Ayant inventé un projecteur qu’il a nommé ouimetoscope, il offre aux Montréalais des films qu’il sous-titre en français (si le film est en anglais). (C’est en 1902 qu’il commence à projeter des films au parc Shomer).

Un an plus tard, M. Ouimet fait construire au même endroit la première grande salle de cinéma en Amérique du Nord.

La salle qui servit aux premières projection de films contenait environ 400 sièges.

La même année, pourtant, à une courte distance, un autre cinéma ouvre ses portes sous le nom de Nationoscope. Alors, M. Ouimet fait démolir son cinéma ainsi qu’un bâtiment voisin et fait ériger une salle de 1200 places. Ce fut la première en Amérique.

Deux représentations par jour y étaient données, il fallait réserver des sièges.

Les coût d’entrée variaient : en matinée, le prix était de 10 et 15 cents pour les sièges ordinaires et 25 et 35 cents pour les loges, tandis qu’en soirée 10,15 et 25 cents puis 35 et 50 cents respectivement.

M. Ouimet, en bon opérateur, filma lui aussi. Il enregistra la célébration du 3ème centenaire de Québec, un incendie des Trois-Rivières et autres événements.

M. Ouimet devient millionnaire, mais il finit ses jours dans la misère et dans l’oubli à Montréal, en 1972, à l’âge de 95 ans.

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