Immense conflagration à Hull : 4 mille maisons détruites.

Le 26 avril 1900, la ville de Hull (aujourd’hui, Gatineau) est presque entièrement détruite par l’une des pires conflagrations de l’histoire du Canada, une conflagration si violente que les flammes poussées par un vent violent traversèrent la rivière des Outaouais pour aller dévorer un quartier d’Ottawa sur l’autre rive. Heureusement, seulement quatre personnes ont perdu la vie au cours de cet incendie qui aurait pu avoir des conséquences beaucoup plus néfastes.

Vers 11 heures du matin, le feu s’est déclaré dans la rue Chaudière (dans la maison de M. Antoine Kirouac plus précisément), et s’est propagé par les rues Philomène, Albert, Wright, Wellington et Main, dans les quartiers Nos 2 et 3 de la ville de Hull.

Le feu s’est propagé jusque de l’autre côté du lac Minnow, et par les rues Bridge et Church jusqu’aux cours des grandes scieries d’Eddy. Le vent soufflant avec violence de l’est, propage l’incendie avec une rapidité telle, que les efforts des brigades de feu d’Ottawa, d’Eddy et de Hull sont impuissances à le maîtriser.

Le feu a traversé la rivière Ottawa et a dévoré les chantiers de Bronson. Les manufactures de carbure de calcium, les usines fournissant la force motrice à la Compagnie des tramways et l’éclairage de la ville ont été elles aussi des victimes du feu s’est propagé avec une rapidité effrayante dans tout le quartier Victoria d’Ottawa.

À 13.20 , le couvent des Soeurs Grises et la station de pompes de Hull ont été embrassées par les flammes. Les communications téléphoniques, entre Hull et Ottawa, ont été coupées. Le vent souffle du nord-ouest et ramène le feu vers la partie sud-est de Hull. Le palais de justice prend le feu.

13.30 p.m. Le feu consume les vastes cours de bois des moulins de Eddy et de la Hull Lumber Co. Le palais de justice est entourée de flammes. Toutes les manufactures de l’île Victoria, dans Ottawa, en feu. Le pont des Chaudières commence à brûler.

…Ce fut ainsi pendant des heures. La ville la Chaudière disparaissait au moment où Hull allait célébrer le centenaire du premier voyage de bois parti de ses rives. Le 27 avril, Hull n’était plus, la ville n’était qu’un amas de cendres, un monceau de ruines, une plaine de douleurs et une vallée de larmes.

Voilà le bilan final : le feu a détruit 4 000 bâtiments avant d’être maîtrisé, 4 personnés sont mortes.