Catastrophe du pont de Québec 

Le 29 août 1907, au moment, où la population de Québec se réjouissait de la prospérité générale de Québec et des brillantes perspectives qui étaient à l’horizon, au moment où toute la population du Canada jetait un regard d’envie sur Québec, en face de toutes les riches perspectives qui appartiennent à la vieille capitale, un terrible accident est venu semer la terreur dans les esprits.

Une partie, soit la maîtresse partie des travaux de construction du pont de Québec, a été détruite en une seconde. La catastrophe a été aussi rapide que l’éclair. Cent braves ouvriers, peut-être davantage, étaient occupés à ces travaux au moment de l’accident. Cette armée d’ouvriers a été lancée dans l’éternité en moins de temps qu’il n’en faut pour l’écrire. C’est une calamité sans précédent dans l’histoire de la vieille capitale.

Le monument qui devait être un nouvel élément de vigueur commerciale pour Québec est au fond du St - Laurent. Cette nouvelle s’est répandue avec la rapidité d’une traînée de poudre par toute la ville, ainsi qu’à l’étranger. L’accident s’est produit un peu après cinq heures et demie.

La structure en acier, du côté sud du fleuve, s’est écroulée avec fracas, au moment où une locomotive en charge de MM. Davis, ingénieur, et McNaught, chauffeur, s’avançait sur la partie surplombant le pilier du large, désigné comme pilier à l’eau profonde.

Au-dessus de chacun des deux piliers s’élevait une tour en acier à laquelle étaient attachés des câbles qui étaient retenus au rivage par de forts pieux. Ce sont ces derniers qui ont cédé, causant la destruction des travaux. Le tablier en acier qui s’étendait au large du pilier central s’effondra au fond du fleuve, ne laissant aucune trace de l’accident. Le tablier qui avait été couché entre les deux piliers se brisa en deux, au milieu, les deux bouts tombant dans le fleuve et reposant sur les bouts de l’acier brisé et tordu, formant un V.

L’autre partie du tablier, entre le pilier de terre et les assises en pierre adossées au rocher, fut également brisée et mise en pièces sur le rivage.

Les ouvriers qui étaient sur la partie du pont qui s’est effondrée, étaient pour la plupart des experts venus des États-Unis. Tous étaient à l’emploi de la compagnie «Phoenix Bridge», de Phoenix, État de Pennsylvanie.

Les contremaîtres déclarent que le nombre des victimes se chiffre dans les quatre-vingts, car c’est le nombre qui n’a pas répondu à l’appel, hier soir, à six heures, lorsque les chronométreurs ont préparé leur rapport.

D’auprès La Presse, 30 août 1907.

Note du GrandQuébec : Le nombre final des ouvriers morts dans l’accident est de 70. Toutefois, malheureusement, l’accident s’est reproduit en 1916 dans le même lieu, au cours des travaux de la construction du même pont.