Louis Hippolyte La Fontaine 

Sir Louis Hippolyte La Fontaine est considéré père du gouvernement responsable et défenseur de la langue française au Canada.

Il naquit à Boucherville en 1807.

Il fit ses études en droit, particulièrement sur les lois civils britanniques et s’est présenté comme candidat aux élections au comté de Terrebone, bien préparé à accomplir les fonctions du député. Il fut élu député, mais en 1837, à l’âge de 30 ans, Louis Hippolyte constate que la situation au Québec est au bord d’une explosion et demande la convocation des Chambres. Cette demande est refusé. Il part alors en Europe et ne revient qu’en 1838, de cette façon il n’a pas prit part à l’insurrection.

Avec le soutien des Réformistes du Haut - Canada et de l’ensemble de la population du Bas - Canada, La Fontaine réalise que les Canadiens français pourraient bénéficier de l’Acte d’Union de 1840, pourtant orienté contre ses ceux-ci. Il publie son manifeste de Terrebonne, confirmant les objectifs à réaliser : le gouvernement responsable et la liberté du peuple.

La Fontaine ne se laisse pas acheter par les autorités, toutefois il accepte de former un ministère avec premier ministre Baldwin, sous le gouverneur Bagot. En 1845, c’est grâce à lui que la langue françaises est reconnue comme une de deux langues légales sous le gouverneur Metcalf.

En 1847, le ministère La Fontaine - Baldwin obtient l’appui de la majorité des électeurs du Bas et du Haut – Canada. La Fontaine devient membre du Conseil exécutif et procureur général du Bas-Canada, poste qu’il occupe du mars 1848 è l’octobre 1851. Il démissionna comme chef du gouvernement le 27 octobre 1851 et il retourne à l’exercice du droit à Montréal.

En 1853, il est nommé juge en chef de la Cour du banc de la reine et en 1855, président du tribunal en matière seigneuriale.

En 1854, Louis La Fontaine reçoit le titre de baronnet (sir). L’année suivante, il est conféré le titre de chevalier commandeur de l’ordre pontifical de Saint-Sylvestre.

Il a écrit plusieurs articles dans la Minerve et dans les Annales de la Société historique de Montréal.

La Fontaine est décédé à Montréal, le 26 février 1864, à l’âge de 56 ans.

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