Camilien Houde

Camilien Houde est né à Montréal, le 13 août 1889. Fils d’un meunier, il étudie aux écoles Saint-Joseph, Sarsfield, Le Plateau, Saint-Louis et au collège de Longueuil. Ensuite, il commence à travailler comme commis à la Banque d’Hochelaga, puis il devient inspecteur adjoint, gérant d’une succursale bancaire, voyageur de commerce. Finalement, il devient agent d’assurances, mais en 1923, Camilien Houde est élu pour la première fois député pour le parti conservateur dans Montréal - Sainte-Marie. Cependant, il est défait en 1927, mais il prend la revanche en 1928, quand il gagne les élections et devient maire de Montréal par la première fois.

En 1929, Houde est élu chef du Parti conservateur. La même année, il devient chef de l’Opposition conservatrice jusqu’en 1931, quand il est défait.

En 1932, il perd le poste du maire de Montréal. En septembre 1932, Houde démissionne comme chef du Parti conservateur, mais il continue ses activités politiques. Il souffre des défaits et il gagne des élections à tour de rôle.

Houde est de nouveau élu maire de Montréal en 1934, poste qu’il occupe jusqu’à 1936. Il gagne les élections de 1938, il redevient maire en 1944, après son incarcération en 1940, et il en reste jusqu’en 1954 : Camilien Houde est arrêté le 5 août 1940 en raison de son opposition énergique et publique à la conscription en pleine guerre. Il a été interné dans un camp à Petawawa, en Ontario jusqu’à l’été de 1944, quand il retourne à Montréal d’une façon triomphale, accueilli en héros.

Camilien Houde a été député à l’Assemblée législative du Québec et à la Chambre des communes du Canada, où il siégea comme indépendant de 1949 à 1953.

Houde prend sa retraite en 1954 et il est décédé à Montréal, le 11 septembre 1958, à l’âge de 69 ans.

Camilien Houde fut un grand et habile tribun, personnage au style populiste. On le nomma «Monsieur Montréal» il a mené les destinées de la ville pendant une quinzaine d’années.

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