La formation à distance est une option très intéressante pour ceux qui travaillent ou ont une famille.

Ce type de l’enseignement virtuel qui se veut le moyen de mieux concilier les études avec la famille et le travail, gagne chaque année en popularité et les établissements d’enseignement québécois offrent à ces personnes un choix de plus en plus grand des programmes de formation à distance.

Il ne faut pas se méprendre : la formation à distance n’est pas un raccourci vers le diplôme, sinon une façon différente d’étudier qui exige autant de rigueur et d’efforts intellectuels que la formation sur le campus. Le contenu des cours ne change pas et les étudiants doivent faire preuve de beaucoup d’autonomie pour réussir. Mais c’est un belle solution dans plusieurs cas.

À l’UQAM, il existe l’université à distance Téluq spécialisée dans la formation à distance qui accueille au-delà de 17 mille étudiants et dispense plus de 350 cours à distance dont près d’une centaine en ligne. Téluq offre des diplômes et des certificats en plusieurs matières.

[1] L’Université Laval offre actuellement près de 350 cours à distance, dont plus de 200 sont repartis par Internet et une trentaine de programmes, dont le MBA en affaires électroniques, sont entièrement donnés à distance. Aujourd’hui, cette université en a fait une priorité et toutes ses facultés sont en train développent  de nouveaux cours et programmes misant sur l’enseignement virtuel. 

L’Université Concordia accueille aujourd’hui plus de 8 mille étudiants en formation en distance et ce nombre augmente.

L’Université de Montréal donne, elle aussi, plusieurs programmes à distance, dont le certificat en gérontologie et le certificat en toxicologie. Environ 6 mille étudiants prennent ses cours de formation à distance par année.

La formule d’enseignement à distance permet aux universités d’établir des liens d’une façon plus vite avec la clientèle et d’accroître le nombre d’étudiants, parce que l’accès est facilité aux personnes qui vivent loin des centres d’établissement.

Curieusement, la formation à distance ne plaît pas qu’aux personnes qui résident en dehors des agglomérations. À [2] l’Université Laval, la moitié des étudiants qui suivent un cours à distance sont inscrits à un programme régulier sur le campus. Cette approche permet d’éviter les conflits d’horaire entre deux cours ou de prendre un cours de plus par session et ainsi terminer leur programme plus rapidement.

Peut-être, dans un futur proche, seulement les cours magistraux vont demeurer inchangeables, qui sait ?