Porte Prescott
La porte Prescott est située à l’entrée de la haute-ville de Québec. En fait, à l’époque de la Nouvelle-France, il n’y avait à Québec que trois portes : la porte Saint-Louis, la porte Saint-Jean et la porte du Palais.
C’est sous le régime britannique que l’administration décida d’enserrer la haute-ville de remparts et d’ajouter deux autres portes, la porte Hope (au haut de la côte de la Canoterie) et la porte Prescott (la porte Kent ne sera érigée qu’en 1879 et elle n’est qu’un élément architectural décoratif).
Ainsi, la porte Prescott fut construite en 1797, dans le haut de la côte de la Montagne, et elle donnait sur l’est. Son appellation évoque Robert Prescott, alors gouverneur en chef du Canada.
Il avait servi dans l’armée de Wolfe à la bataille des plaines d’Abraham. L’écrivain Philippe Aubert de Gaspé dit du vieux gouverneur qu’il était « toujours vêtu, surtout pendant l’hiver, comme s’il eût voulu imiter le sultan Aaron, des Mille et une nuits. »
Près de la porte Prescott se dressait le palais épiscopal de Mgr de Saint-Vallier, devenu en 1792 le Parlement du Bas-Canada.
Les soldats britanniques de faction gardaient la porte et y résidaient jour et nui dans le corps-de-garde qui la dominait. À la fin de chaque soirée, les lourds battants se refermaient et bloquaient l’accès à la ville haute.
En 1871, la porte Prescott fut démolie.
L’actuelle porte Prescott, a été inaugurée en 1983 pour souligner le 375e anniversaire de Québec et elle sert de passerelle piétonnière Bien que nommée « porte Prescott », elle n’a toutefois rien de commun avec ce qui était l’originale porte Prescott.
Porte Prescott. Photo : © Yaniqc
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