L'Édifice Price, construit selon les plans des architectes québécois Ross et MacDonald, est le plus ancien gratte-ciel et le seul de style Art déco de la vieille capitale.
Cet édifice, dont la construction s'achève en 1930, est de 17 étages et haut de 82 mètres. Il est large se seulement 24 mètres. Cet immeuble patrimonial de style Art déco incluant des éléments de style Beaux-Arts, en pierre grise et chapeauté de cuivre domine le paysage de la Haute-Ville de Québec, ne rivalisant qu'avec le Château Frontenac et la tour de l'hôtel du Parlement.
Les plans ont été désignés sur le modèle des gratte-ciel new-yorkais. Pour les architectes montréalais Ross et MacDonald, le projet n'était qu'un des projets d'immeubles de prestige. C'est ce bureau d'architectes qui a dessiné le Dominion Square Building à Montréal et l’hôtel Royal York à Toronto.
C'est en 1927 que la Price Brothers and Company, spécialisée en coupe et en sciage de bois ainsi qu’en pâtes et papiers, décide d’ériger son nouveau siège social. Les travaux commencent en 1939 pour se terminer moins d’un an plus tard. Ses plans originaux comptaient 16 étages.
Le hall d’entrée sert de vitrine à l’entreprise Price. Un portail monumental, avec de grandes portes de bronze, donne accès au rez-de-chaussée. Le plafond à caissons, rehaussé de feuilles d’or, est éclairé par des lustres de verre dépoli. Les murs en travertin poli sont décorés de bas-reliefs représentant les diverses étapes de la transformation du bois en papier. Les ornements Art déco sont enrichis de motifs inspirés de la forêt. Au 14e étage, la suite présidentielle est lambrissée de bois de chêne et d’acajou.
Le plus vieux gratte-ciel de la ville de Québec a été vivement critiqué dès l’annonce de sa construction. Cette controverse a poussé la ville de Québec à interdire en 1937, l’érection d’édifices de plus de 20 mètres de haut dans la Haute-Ville.
La pierre angulaire de l'édifice est posée le 29 octobre 1929, le jour du Crash bancaire. Le coût des travaux, jumelés à la Crise économique mondiale, a porté un coup dur à la Price Brothers and Company. Cependant, malgré la perte d'une grande partie de sa fortune, la compagnie gardé son siège social à cet endroit de nombreuses années. La ville de Québec a acquis l’édifice en 1983.
Édifice Price, photo © Tous droits réservés : Carol Proulx, cadrenature.blogspot.com
L'édifice Price abrite actuellement, entre autres l'appartement de fonction du premier ministre du Québec, le siège social de la Caisse de dépôt et placement du Québec, le service de l'ingénierie de la Ville de Québec.
Dans les années 1980, deux étages ont été ajoutés à l"édifice dès l'intérieur. Ces deux étages, invisibles de l’extérieur portent à une certaine confusion sur le nombre réel d’étages de l’Édifice Price.
En 2008, la Commission de la capitale nationale procède à sa mise en lumière, à l’occasion du 400e anniversaire de fondation de la ville de Québec. L'éclairage de l'édifice Price a été créé par la compagnie NACEV Consultants.
Coordonnées de l'Édifice Price :
65 Rue Sainte-Anne
Québec
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Carte postale de l'Édifice Price, circa 1935, www.banq.qc.ca, (permis l'utilisation à des fines éducatives à la condition de bien indiquer la source des images).
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