Le Château Haldimand

Le Château Haldimand

Le Château Haldimand a été bâti entre 1784 et 1786. Sa construction est commandée par le gouverneur Frederick Haldimand en face du Château Saint-Louis qui disparaîtra en 1834, anéanti par un incendie.

Le Château Haldimand, construit en pierre, mesurait 100 pieds de long et comportait trois étages avec des combles. Tout comme le Château Saint-Louis, le Château Haldimand a joué un rôle important dans l’histoire de Québec. Il a été le siège du gouvernement colonial et il a abrité les gouverneurs et leurs familles. Tout comme le Château Saint-Louis, il a connu les réceptions somptueuses de l’élite québécoise, des bals et des dîners officiels.

Cependant, contrairement à son aîné, il n’a été jamais reconstruit. Dans les années 1820, le gouverneur le cède à la ville de Québec. Le Château Haldimand servit pendant un temps d’atelier au peintre Antoine Plamondon. Ensuite, le 12 mai 1857, le château devient l’École normale Laval, après avoir connu diverses vocations.

Trois ans plus tard, en 1860, le gouvernement de la province de Québec y établit l’Assemblée législative et des bureaux de l’administration. Alors professeurs et élèves de l’école déménagent dans la maison des Jésuites, rue Dauphine pour 5 ans. En mars 1865, le Château Haldimand redevient le siège de l’École Normale jusqu’en 1892.

Cette année-là, le bâtiment historique est démoli pour faire place aux premières ailes de l’hôtel Château Frontenac, tout comme les maisons de la rue des Carrières et de la rue Saint-Louis quelques années plus tard, pour donner place aux agrandissement successifs de l’hôtel, dont la construction finit en 1924. Toutes ces opérations sont réalisées par le chemin de fer Pacific Canadien.

Chose curieuse et inexplicable, le Château Haldimand est resté dans l’histoire sous le nom de Vieux Château par rapport au Château Saint-Louis.