L’habitation de Champlain

Dès son arrivée à Québec, le 3 juillet 1608, Samuel de Champlain fit commencer la construction de son habitation. Ce travail fut fait en quelques jours. Champlain décrit son habitation avec une satisfaction évidente.

« Notre logement, dit-il, était de trois corps de logis à deux étages. Chacun contenait trois toises de long et deux et demie de large. Le magasin six et trois de large, avec une belle cave de six pieds de haut. Tout autour de nos logements, je fis faire une galerie par dehors au second étage, qui était fort commode, avec des fossés de quinze pieds de large et six de profond; et au dehors des fossés je fis plusieurs pointes d’éperons qui enfermaient une partie du logement, là où nous mîmes nos pièces de canon ; et devant le bâtiment y a une place de quatre toises de large et six ou sept de long, qui donne sur le bord de la rivière. »

Ou a beaucoup discuté autrefois sur le site de l’habitation de Champlain. Il ne faut pas oublier qu’au temps du fondateur de Québec l’eau du fleuve venait, à chaque marée, battre les abords de la rue Saint-Pierre d’aujourd’hui, et que l’habitation était très près du fleuve. L’opinion la plus probable est que l’habitation de Champlain se trouvait sur le site ou très proche du “Vieux Magasin” qui fut remplacé en 1688 par l’église Notre-Dame de la Victoire, devenue Notre-Dame des Victoires. Construite en bois, cette maison ne pouvait durer bien longtemps.

À son retour à Québec, en 1633, après une absence de quatre ans en France, Champlain vit avec regret que son habitation était en ruines.

D’après Pierre-Georges Roy (Toutes Petites Choses du Régime Français, Québec, Éditions Garneau, pp. 7-8, 1944).