Cadillac

L’ancienne ville de Cadillac fait aujourd’hui partie de Rouyn-Noranda en Abitibi. Cadillac est devenu un quartier de cette ville et sa population est d’environ 800 résidents.

Le canton de Cadillac est né en 1916, après la découverte de nombreux minerais et l’ouverture d’une mine qui prendra le nom de mine O’Brien. On appelle du nom de cette mine, par extension, la localité en cours de formation.

En 1930, on y ouvre deux mines de molybdène et on commence à extraire de l’or. Ensuite, plusieurs compagnies minières s’y installent, ainsi que des familles venues principalement de Russie, d’Ukraine, de Pologne et de Finlande. En 1940, on entreprend la construction de l’église Sainte-Brigitte.

Malheureusement, en 1944 un incendie détruit la moitié du village.

En 1948, O’Brien est constituée en ville sous le nom de Cadillac. La population, qui était alors d’environ mille résidents, a vu son chiffre doubler grâce au développement de l’industrie minière et de l’exploitation forestière.

Contrairement à ce qu’on peut penser, le nom de Cadillac a été donné à la ville en l’honneur d’Henry Pressac de Cadillac, officier du régiment du Berry qui combattit sous les ordres de Montcalm, et non en souvenir d’Antoine Laumet de Lamothe Cadillac (qui était vraisemblablement de la même famille), explorateur, fondateur de la ville de Detroit et gouverneur de Louisiane au début du XVIIIe siècle.

Au début des années 1970, plusieurs mines ferment leurs portes et l’industrie forestière est en déclin, ce qui plonge Cadillac dans une grave crise économique. Un blocus routier d’une semaine est organisé par des camionneurs en signe de protestation contre ces pertes d’emplois. On a pensé à un moment que ce serait la fin de Cadillac.

Pourtant, le village a survécu, certaines mines sont toujours en activité et la Corporation de développement économique de Cadillac, créée en 2003, a réussi à convaincre des dizaines de travailleurs miniers de venir s’installer à Cadillac avec leurs familles.

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